Оповідання Так, саме цієї миті, саме зараз десь падають ракети. Так, гинуть люди. Десь палахкотять пожежі, вмирають у муках старі, дорослі та діти... Десь... В моєму рідному краю... А тим часом я роблю пробіжку. У маленькому чистому парку, поряд з моїм будинком. Тому що так влаштовано життя: хтось гине, а хтось робить пробіжку, щоб бути здоровим. І це я. Так склалося життя, що я весь час тікаю з тих місць, де проблеми, де рвуться ракети, де страждання, сльози та плач. Я рятуюсь пробіжкою в чужому, дуже затишному та мирному парку. А саме – у маленькому парку у двадцятому районі, на околиці Парижа. Я роблю ранкову пробіжку щодня, все життя, починаючи із семи років. Так мене привчив мій батько. І я завжди на пробіжці практично бігаю одна. Чи всім начхати на своє здоров'я, чи ні в кого не було такого, як у мене, батька, але в усіх місцях, де я бігала, я перебувала майже завжди в гордій самоті. Перерахувати – місця? Черкаси, двір та першотравневий парк – у дитинстві. Харків – студентське містечко на Олексіївці. Угорщина – околиці військового містечка під Домбоваром. Суми – озеро Чеха, дев'ятий мікрорайон. Ханти-Мансійськ - лісовий масив, парк для лижних та піших прогулянок. І ось тепер Париж. Парк для мене це місце, де можна помилуватися природою, поніжитися тишею і підкачати тіло. Такий затишний парк-сквер я знайшла нещодавно поряд зі своїм будинком. Він новий. Тут молоді дерева та чагарники. Мало відвідувачів. Є тренажери, лавки, столи. А головне - маленький природний ставок з очеретами, червоними рибками та рожевими ліліями. Справжнє диво на околиці багатолюдного Парижа. І ось я роблю пробіжку і бачу її - небачену раніше птицю. Це сіра чапля. Вона не позначена на карті парку як постійний мешканець цього місця. Значить – випадкова гостя. Стоїть собі незалежно і гордо в траві, на березі ставка, і дзьобом чухає свою білу грудку. Красуня. Зупиняюся, забуваю про спорт і милуюсь її рухами. Така чудова грація. Чухається довго, старанно. Закінчивши туалет, скидає голову. І в мене виривається зітхання захоплення - довга звивиста шия, величезний дзьоб, довгий сірий тулуб і тонкі довжелезні лапи - суцільна балетна витонченість. І тут вона помічає мене. Коситься. Стою за десять метрів від неї і починаю знайомитися. - Привіт, красуня. Звідки ти взялася? Ну, гарна. Як тебе звуть? Давай, зватиму тебе Лелею. Леля подивилася на мене уважно і, змахнувши крилами, злетіла. Мене охопила досада – ось, злякала красуню! Але Леля не помчала геть. Перелетіла через ставок на мій бік і влаштувалася на огорожі поруч. Одним оком наглядаючи за мною. - Ах, Лелю, яка ж ти мила! Розумна, - нахвалювала я свою нову знайому. Велику сіру чаплю, що всілася на поручнях, відразу ж помічають перехожі. Їх мало, але вони є – у Парижі різдвяні канікули. І неподалік чаплі спочатку зупиняється бабуся з онуком, охає, розповідає йому щось повчальне. Потім - завмирає зачаровано багатодітне сімейство. Всім дивно – у галасливому мегаполісі та раптом така рідкісна птаха! Перехожі віддаляються, а я продовжую розмову з Лелею. - І що ти сьогодні їла, Лелю? Напевно, голодна, адже зима, чекаєш від мене подарунки, а в мене нічого з собою і немає! Леля послухала мене і відреагувала, гарно переставляючи, як на подіумі, тонкі лапи, пройшлася тонким поручнем. Ця елегантна прохідка привела мене в повне захоплення. - Лелю, ти сама грація. Ти диво. Я обійшла ставок, щоб стати навпроти і бачити Лелю ближче. Було очевидно, що мій голос викликав у Лелі реакцію у відповідь. Вона рухала головою в різні боки, а її очі - уважно націлені на мене. І мені захотілося її погладити та обійняти. Леля така ніжна та витончена, майже рідна. Але дзьоб... О. Він дуже грізний. - А, твій величезний дзьоб для того, щоб полювати на риб? - Запитую я Лелю. - Ти ловиш рибок у цьому ставку?! Отож я не бачу їх. Вони, мабуть, сховалися. Чи ти їх усіх з'їла? Леля відповіла мені ще раз гордою прохідкою туди-сюди. Потім знову полетіла в чагарники. Так ми мінялися місцями кілька разів. І спостерігали один за одним. Здається, ми встановили контакт. Доки я не замерзла. Потрібно було йти. Я почала повільно рухатися у бік виходу. Леля спостерігала за мною з сумом. Так, так, вона повертала голову у бік мого руху. Вона чула всю мою розмову і явно не хотіла, щоб я йшла. Мені стало якось не по собі і пронизливо сумно. Ніби я розлучалася назавжди з найкращим другом. - Вибач, Леля. Ти красуня. Я тебе люблю. Вдома я взяла полотно, фарби та почала малювати Лелю. Щоб вона назавжди залишалася зі мною.