В 2012 г. на Сумщине на плантации площадью в 1 га посадят необычное растение, аналогов которому в Украине до сих пор не было. Это многолетняя злаковая культура слоновая трава «мискантус», похожая на камыш и сахарный тростник. Сумские лесники, ставшие инициаторами новации, уверены, что через два года соберут урожай в 20-25 т сухой массы. Средняя стоимость сырья — 200-220 грн./т. «В Европе уже давно культивируется эта культура. В связи с ростом рынка твердого биотоплива мы закладываем новое экспериментальное производство», - говорит начальник областного управления лесного и охотничьего хозяйства хозяйства Виктор Чигринец.
Он сообщил, что государственные лесохозяйственные предприятия Сумщины намерены в 2012 г. вложить в развитие отрасли 17 млн грн. собственных средств: будет построен склад за 3 млн грн., реконструирован цех переработки древесины, начнется строительство линии по выпуску пилетов, будут построены три наблюдательные вышки с видеокамерами. Кроме того, лесники планируют построить 23 км дорог лесохозяйственного назначения за 6 млн грн.
Слоновая трава распространена в тропических и субтропических странах. Ее родиной считают Африку. Это растение называют топливом будущего. Ученые надеются адаптировать его к европейским климатическим условиям, расширить его палитру и заменить площади рапса «мискантусом».