Парадокс, але якщо судити по пам'ятниках встановлених на площах міст і сіл області, Сумщина є надзвичайно бідною на відомих людей. Але це не так. Сотні відомих людей народилися, жили і творили на території області. Але для пам'ятників у нащадків чомусь не знайшлося ні місця, ні коштів. А, можливо про них просто забули за клопотами і політичними сварками?
Життя багатьох з тих, хто народився на Сумщині, могло б стати сюжетом для захоплюючого детектива. Іван ЛІТВИНЕНКО з Хоружівки половину життя був українським розвідником, контррозвідником і навіть диверсантом, потрапляв у безліч безвихідних ситуацій і тільки завдяки мужності, вмінню і хитрості залишився живим. Життя уродженця с. Сопич Глухівського району генерала Олександра ГРЕКОВА також повне пригод та мелодраматичних перевтілень. За життя він встиг пройти дві війни, побувати командувачем армій двох українських держав, безробітним, садівником, бухгалтером, викладачем і підпільником. Лише за кілька століть Сумщина дала світу та Україні сотні відомих людей: вчених, економістів, військових, діячів культури і мистецтва. Багато хто з них жив і творив в межах культури Російської імперії та культури радянського періоду. Саме тому громадськість практично не знає про їх українське коріння. Але знайомство з біографією практично кожного із них дає можливість переконатися, що про свою малу батьківщину вони не забували . Звичайно, у цій невеликій публікації ми не змогли пригадати всіх - для цього знадобилася би енциклопедія. Тому ми вибрали найвідоміших - справжні «золоті імена».
1. Іван Харитоненко (1822 – 1891). Народився в с. Нижня Сироватка. Почесний громадянин м. Суми. Нагороджений орденом Святого Станіслава І ступеня.
2. Павло Харитоненко (1852-1914). Почесний громадянин м. Суми, меценат.
3. Дмитро Суханов (1825-1890). Народився в с. Обоянь Курської губернії. Почесний громадянин міста Суми. Підприємець-меценат. Нагороджений двома срібними медалями на Станіславській стрічці, золотою медаллю на Станіславській стрічці, золотою медаллю на Володимирській стрічці, орденом Св. Анни 3-го ступеня.
4. Микола Терещенко (1819 – 1903). Народився у м. Глухів. Почесний громадянин м. Києва. Меценат, цукрозаводчик, благоупорядник міста.
5. Герасим Кондрат’єв (?-1701) Народився у м. Ставище (нині Київської обл.). Сумський полковник, стольник, один з найбагатших поміщиків Слобідської України. Отаман (осадчий) переселенців на Слобожанщину з м. Ставище Білоцерківського полку. У 1655 р. (за інш. даними - 1653, 1654 рр.) з дозволу російського царя заснував на р. Сумка м. Суми.
6. Петро Калнишевський (1691-1803). Народився в с. Пустовойтівка Роменського р-ну Сумської області. Був останнім кошовим отаманом Запорізької Січі. Похований на Соловках.
7. Микола Ханенко (1691-1760). Народився в м. Глухів. Генеральний хорунжий. Брав участь у поході російського війська на Крим 1741 р. Залишив «Щоденник», що містить певні відомості з історії України 20-50-х рр. XVIII ст.
8. Іван Кожедуб (1920-1991). Народився в с. Ображіївка Шосткінського р-ну. Радянський військовий діяч. Тричі Герой Радянського Союзу, генерал-майор авіації.
9. Степан Супрун (1907-1941). Народився у с. Річки Білопільського р-ну. Двічі Герой Радянського Союзу, полковник авіації.
10. Павло Рибалко (1894-1948). Народився у с. Малий Вистороп Лебединського р-ну Сумської області. У 1943 р. йому присвоєно звання Героя Радянського Союзу. У роки війни командував 5-ю танковою армією. Указом Президії Верховної Ради СРСР від 6.04.1945 р. нагороджений другою Золотою Зіркою Героя.
11. Сидір Ковпак (1887-1967). Народився в с. Котельва Полтавської обл. Державний діяч, один з керівників партизанського руху, двічі Герой Радянського Союзу.
12. Руднєв Семен (1899-1943). Народився на хуторі Мойсіївка (нині село Руднєве Путивльського району). Активний діяч радянського партизанського руху, комісар з'єднання під командуванням С. А. Ковпака. Герой Радянського Союзу.
13. Олександр Булатович (1870-1919). Народився в с. Луциківка Білопільського р-ну. Видатний дослідник Ефіопії. Краєзнавчі дослідження оцінені двома срібними медалями Російського географічного товариства.
14. Аврам Іоффе (1880-1960). Народився у м. Ромни. Академік АН СРСР (1920), фізик, Герой Соціалістичної Праці. Лауреат Сталінської премії (премію віддав у Фонд перемоги). Почесний академік АН США, НДР, Франції, Румунії, Індії.
15.Степан Тимошенко (1878-1972). Народився в с. Шпатівка Конотопського р-ну. Вчений у галузі механіки. Основоположник теорії міцності матеріалів, теорії пружності та коливань. Один із організаторів і перших академіків Української академії наук. Був обраний членом ряду АН Європи і почесним доктором восьми університетів Європи і Америки. Його ім’я присвоєно Стенфордському університету США.
16. Антон Макаренко (1888-1939) Народився у м. Білопілля. Видатний письменник і педагог.
17. Костянтин Ушинський (1823-1871). Народився у м. Охтирка. Видатний педагог і науковець.
18. Олександра Деревська (1902-1959). Народилася у м. Грозний, проживала у м. Ромни. Мати-героїня, всиновила і виховала 48 дітей-сиріт різних національностей в роки громадянської і Великої Вітчизняної воєн.
19. Галина Селеванська (1948-2004). Народилася у м. Суми. Першою в місті стала мамою-вихователькою дитячого будинку сімейного типу. 2003 р. Указом Президента України нагороджена орденом Княгині Ольги.
20. Максим Березовський(1745-1777). Народився у м. Глухів. Композитор, співак.
21. Дмитро Бортнянський(1771 – 1825). Народився у м. Глухів. Композитор, хоровий диригент, музичний педагог. Автор шести опер, камерно-інструментальних творів, хорових концертів, духовної музики. Створив новий тип хорового концерту.
22. Іван Кавалерідзе (1887 – 1978). Народився на хуторі Ладанському (тепер с.Новопетрівка Роменського р-ну Сумської обл.) Скульптор, кінорежисер, драматург. У творчому доробку Кавалерідзе — скульптурний портрет Федора Шаляпіна, пам'ятники — княгині Ользі в Києві; Тарасу Шевченку в Ромнах, Полтаві, Сумах; Григорію Сковороді в Лохвиці, Києві. Автор проектів пам'ятників Ярославу Мудрому, Богдану Хмельницькому в Кобеляках, композиції «Амвросій Бучма в ролі Миколи Задорожного», «Прометей», «Лев Толстой», «Святослав у бою», «Запорожець на коні», «О.Пушкін і М.Гоголь», «М.Кропивницький», «Летять журавлі», меморіальних дошок та горельєфів.
23. Григорій Кожушко (1880 – 1924). Народився в с. Велика Писарівка. Відомий український кобзар.
24. Єгор Мовчан (1898 – 1968) Народився в с. Велика Писарівка. Український кобзар. Його співу та грі аплодували сотні учасників Міжнародного конгресу славістів у Москві. Мав багатий репертуар.
25. Ада Роговцева (1937). Народилася у м. Глухів. Українська акторка театру та кіно. Народна артистка Української РСР. Народна артистка СРСР. Є почесним громадянином Глухова. Ада Роговцева зіграла ролі в понад 30 фільмах. У 2007 р. Президент України Віктор Ющенко підписав указ про надання Аді Роговцевій звання «Герой України» з удостоєнням ордена Держави.
26. Борис Гмиря (1903 – 1969). Народився в м. Лебедин. Український співак (бас), народний артист СРСР, лауреат Державної премії СРСР. В 1962 р. ім'я Б.Гмирі внесено до престижної Міжнародної енциклопедії «Whо іs whо». Протягом 1945—1982 рр. у колишньому СРСР було випущено астрономічну кількість платівок із записами Бориса Гмирі — 7 мільярдів примірників.
27. Анатолій Мокренко (1933). Народився в с. Терни. Український співак (баритон), народний артист СРСР, лауреат Державної премії УРСР ім. Т.Г. Шевченка. Один з фундаторів і активний член Товариства української мови ім. Т.Г.Шевченка.
28. Олександр Греков (1875 - 1958). Народився в с. Сопич Гухівського р-ну. Український військовий діяч, генерал, у 1918-1919 рр. - військовий міністр Української народної республіки (УНР), в лютому-березні - наказний отаман (командувач) армії УНР, командувач армією Західноукраїнської Народної республіки-Української Галицької Армії.
29. Іван Литвиненко (1891-1947). Народився в с. Хоружівка Недригайловського р-ну. Керівник військової розвідки армії УНР в 1918-1920 рр., організатор антибільшовистської розвідувально-диверсійної мережі в Україні в 20-ті роки, керівник розвідки Української Повстанської армії.
30. Олександр Безбородько (1747 - 1799). Народився в м. Глухів. Канцлер Російської імперії, фаворит цариці Катерини ІІ і царя Павла І, багаторічний керівник зовнішньополітичного відомства імперії.
31. Володимир Тимошенко (1885 - 1965) Народився в с. Базилівка Конотопського р-ну. Український економіст, автор цілого ряду робіт, в яких аналізувалися макроекономічні процеси в світовому сільському господарстві.
32. Олексій Берест (1921 - 1970). Народився в с. Горяйстівка Охтирського р-ну. Учасник встановлення прапора 3-ї ударної армії РСЧА над будівлею рейхстагу нацистської Німеччини.
33. Дмитро Хілков (1857 - 1914) Князь, військовий і політичний діяч, послідовник Л. Толстого, революціонер. Створив в с. Павлівка Сумського р-ну толстовську громаду, яка проіснувала сім років (1885-1892 рр.). Був організатором повстання в с. Яструбине цього ж району і створення там "республіки"(1905 р.)
34. Максим Берлінський (1784 - 1848). Народився у с.Нова Слобода Путивльського р-ну. Відомий історик, архівіст, археолог XVIII - І половини XIX ст.
35. Любов Приходько (народилася в 1948 р.). Абсолютний чемпіон світу з вертолітного спорту 1978 р., багаторазовий чемпіон України та СРСР з цього виду спорту.
36. Олександр Паліцин (1741- 1816). Літературний діяч, просвітитель Слобожанщини І половини XIX століття, творець просвітницького гуртка і школи в с. Попівка (нині с. Залізняк) Краснопільського р-ну, які отримали найменування «Попівська академія».
37. Давид Бурлюк(1882 - 1967). Народився на хуторі Семіротівка Лебединського р-ну. Поет, художник, один з основоположників українського і російського футуризму.
38. Сергій Бородаєвський (1870 - 1942) -Народився в м. Охтирка. Видатний теоретик і практик українського кооперативного руху початку ХХ ст., член уряду УНР.
39. Олександр Богомазов (1880 - 1930). Народився в м. Ямпіль. Відомий російський художник, який працював у стилі кубофутуризму.
40. Віталій Білоножко (нар.1953 р.) Народився в с. Слобода Буринського р-ну. Естрадний виконавець, народний артист України (1995)
41. Михайло Арцибашев (1878 - 1927) Народився на хуторі Доброславівка Охтирського р-ну. Відомий письменник, драматург, публіцист Російської імперії. Також прославився своєю непримиренністю до комуністичного режиму.
42. Олексій Алчевський (1835 - 1901) Народився в м. Суми. Підприємець, промисловець, меценат, творець першого акціонерного іпотечного банку і фінансово-промислової групи в Російській імперії, діяч українського національного руху, творець харківської "Громади".
43. Георгій Нарбут (1886 - 1920). Народився в с. Нарбутівка Глухівського р-ну. Український художник-графік та ілюстратор, автор банкнот, марок, цінних паперів, упаковки товарів Української Народної республіки, дизайнер форми армії УНР, герба і печатки Української держави гетьмана Павла Скоропадського, один із засновників і перший ректор Української академії мистецтв.
44. Никанор Онацький (1875 - 1937) Народився на хуторі Хоменки Липоводолинського р-ну. Видатний художник, засновник Сумського художнього музею